据澳大利亚矿业媒体MING.COM报道，以山东魏桥创业集团(下称魏桥集团)、中国烟台港集团(下称烟台港)等联合投资方组成的企业联合体“赢联盟”，有望近期获得开发西芒杜铁矿石北部区块的审批。
根据中国对外投资程序，中方企业必须通过国有资产监督管理委员会的核准，才能推进这一项目。目前，中国有关部门正在推动该项目进程，如审核项目融资细节等。
“赢联盟”由几内亚运输和物流公司联合矿业公司、新加坡韦立国际集团、魏桥集团旗下中国宏桥集团、烟台港四家企业组成。
为了将开采的铁矿石运输出去，项目方可能考虑在几内亚修建650公里的铁路，这或需要更多中企联合参与。
“赢联盟”旗下实体子公司博凯矿业公司(Société Minière de Boké)，是几内亚最大铝土矿出口商。
2019年11月12日，博凯矿业公司以140亿美元的报价，取得西芒杜铁矿北部区块1号和2号矿块项目标的，击败了前来竞标的澳大利亚矿商FMG，正式成为“符合条件的临时中标方”。
当时，FMG对西芒杜北部1号和2号矿块的报价为90亿美元。
此后，该项目进入公约谈判阶段。
几内亚矿产资源丰富，西芒杜项目则可谓是其头顶的皇冠。
该矿为全球最大铁矿石项目，拥有20亿吨铁矿石资源储量，且铁品位极高，可达66%-68%，这意味着更高的溢价。
在全部达产的情况下，西芒杜项目每年可出口铁矿石约1亿吨。
数十年来，西芒杜像放在橱窗里的展品，一直未被开发，因为全球矿业巨头们和几内亚政府一直在抢夺西芒杜的开采权。
西芒杜铁矿项目分为北部区块(1号、2号矿块)和南部区块(3号和4号矿块)。2003年，全球第二大矿业巨头力拓集团决定开发西芒杜，并于2006年取得西芒杜南北部区块的采矿权。
2008年，几内亚政府收回了力拓北部区块的采矿权，并将其授予了淡水河谷与以色列商人Benny Steinmetz旗下BSG资源公司(BSGResources，下称BSGR)的合资公司。
力拓因此在美国提起诉讼，以窃取商业机密、贿赂为由与淡水河谷对簿公堂。
2011年，力拓以支付7亿美元的代价，保住了西芒杜南部区块的开采权。
2014年4月，几内亚政府宣布，西芒杜北部1、2区块的开采权是由BSGR贿赂而取得，取消此前授予淡水河谷和BSGR的开采权，并欢迎全球的投资者重新竞拍。
但2016年，力拓也陷入贿赂事件。因为其两名高管向几内亚一名咨询顾问支付了1.05亿美元的顾问费，这名咨询顾问为力拓保住了西芒杜南部区块开采权。在美国司法部和英国严重欺诈办公室(Serious Fraud Office)的监察中，力拓不得不解雇了两名高管。
目前，力拓和中国铝业正联合开发西芒杜南部区块，力拓持股45%，中国铝业持股40%，几内亚政府持股15%。中国铝业也是力拓最大的单一股东。
力拓本打算将其在西芒杜南部区块的股份，卖给中国铝业，后改变主意，于2019年6月准备重新开发该铁矿石项目。
不论是开发南部区块的力拓中铝联合体，还是在北部区块的“赢联盟”，都将在开发中面临一大难题，即铁路运输问题。
对这些矿商们来说，说服几内亚政府租用钢铁生产商安赛乐米塔尔集团已有的铁路，取道邻国利比里亚的港口运输铁矿石，是最划算的事。
但几内亚政府坚持称，西芒杜开采的铁矿石必须从几内亚本国的港口出口。
这意味着，矿商们必须在几内亚修建一条650公里的铁路。这条铁路需耗巨资约230亿美元。
