“传统的矿山都是方形、斜面的矿道，唯有在龙首矿，经过几代矿工和技术人员的努力，发明了这种六边形矿道，宛如大大小小叠加在一起的巨大蜂巢，稳定、坚固。”王永定说。
“六边形蜂巢”，是蜜蜂在漫长的演化过程中的“伟大发明”；而这里的“六边形矿道”，则是聪明勤劳的“金川人”在实践中总结和创造的现代工业杰作之一。
龙首矿地处金昌市区东南5公里的龙首山下，是金川集团公司最早筹建、最早开发的矿山。
60年来，“金川人”从这里出发，跨越万水千山，足迹遍布全球，走出了一条科技创新、跨国经营、绿色和谐、共享共赢之路……
钢铁“硬”，祖国强
镍，是一种银白色的金属元素，重要战略物资，被称为“工业维生素”。
现代工业离不开镍——缺镍的钢铁，做不成合金钢，航空航天、国防工业和日用家电等关键部件，就会易腐蚀，挺不起“腰杆”。
从天宫升空，到蛟龙下海，高铁、天眼、悟空、墨子、大飞机，一个个大国重器，如果缺少镍，都将无从谈起。
走进金川，从企业领导到一线职工都会不约而同地讲起一个“故事”——
上世纪中叶，成立初期的新中国，被国际社会视为“贫镍国”。受西方封锁，国家在最困难的时候，需要“勒紧裤腰带”送出73吨小麦、加上15吨优质对虾，换回1吨进口镍。
在金川，这个缺镍少钴的简单“故事”，天天讲、人人说，讲了60年。其中所浸透的是金川人立志资源报国、产业报国的“初心”。
时间回溯到1958年，一块核桃大小、在龙首山下发现的“孔雀石”，点燃了共和国镍钴工业的希望；1964年8月，成功实施露天矿大爆破，9月产出第一批电解镍22.43吨，1965年4月，铂族金属试生产成功……
从此，共和国镍钴工业的崛起便与金川紧紧联系在一起。
正是在那个时代，老一辈创业者以大无畏勇气和自力更生的精神，奠定了中国镍钴生产技术、工艺和装备基础，改变了中国镍、钴及铂族贵金属长期依赖进口的局面，助力中国钢铁“硬”起来。
从1978年开始，伴随着改革开放的澎湃浪潮，金川人用20余年的时间，攻克了镍铜金属选冶回收率低、伴生金属综合回收和环境保护等诸多技术难题，在资源综合利用取得丰硕成果，采矿和镍冶炼工艺技术、装备水平步入了世界先进行列，保障了国内90%镍和铂族金属供应。
进入新世纪，特别是党的十八大以来，曾见证中国工业“站起来”的金川，奋力书写助力中国工业“富起来”“强起来”的新篇章。
今天的金川，正向着有色金属及新材料年产量过200万吨、化工产品500万吨、年营业收入达到2500亿元的目标，稳步迈进。
布局深耕“一带一路”建设
近年来，地处甘肃河西走廊中段的金川，延伸手臂，纵身一跃，通过“一带一路”合作新平台，开辟了发展新天地。金川积极布局“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”，大力推进全球资源的市场配置和综合利用。
从利用国内、国外两个市场获取资源，到金川集团主导开发经营国外矿产资源，以本部采选冶和精深加工基地、兰州金川科技园有色金属新材料研发和生产基地、广西防城港外部原料加工基地、南部非洲及东南亚等资源保障基地为支撑点，已基本形成资源全球配置、资产和业务全球分布的跨国经营格局。
目前，以“金驼”“JNMC”为商标的金川15大类110多个品种的产品，远销美、英、日和“一带一路”沿线国家，广泛用于机械制造、电力通讯、建筑装饰、日用家电和新能源汽车等领域。
“通过与金川的合作，我们也在分享着中国发展的红利。”印尼的红土矿冶炼项目外方的合作伙伴正在通过金川认识中国。预计明年，共同投资建设的这处红土矿湿法冶炼项目，将在当地形成年产镍5万吨、钴5000吨的生产能力。
奋斗不止步，创新“加速度”
“我们20年在这里干成了一件事！不做则已，做便要世界领先！”走进金川集团羰化冶金厂，厂长肖冬明手指间捏着一颗小小的羰基镍丸，自豪之情溢于言表。
近年来，随着材料科学技术的突飞猛进，性能奇特的羰基镍（铁）产品原料，成为隐形技术、5D打印、化工能源和国防军工等领域的热门材料。
2018年12月，拥有完全自主知识产权的、国内首条年产1万吨羰基镍生产线在金川投料试生产，标志着金川集团进入了世界羰化冶金生产的先进行列，成为全球第一家同时拥有羰基镍、羰基铁两条生产线的企业，羰基镍、羰基铁的产能双双位列世界第二。
事实上，这条年产万吨的羰基镍生产线，只是金川顽强拼搏、自主创新的生产技术成果之一。
金川的发展史，是一部科技进步史。继“金川资源综合利用”项目获得国家科技进步特等奖后，连续多次问鼎国家科技进步一二等奖。
2013年以来，金川设立了每年1000万元的职工技术创新专项基金，每届投入100万元用于表彰奖励职工经济技术创新成果，不断优化职工技术创新管理体系，为3.5万名一线工人创新铺设宽阔“跑道”，并以岗位、班组、车间、分厂为阵地组建创客团队，让“人人参与创新、时时都在创新、处处体现创新”蔚然成风。
百里镍都，千米井下，电解槽边，新三厂区，一线职工针对生产难题“揭榜攻关”。如今，金川集团每一台电解槽上出来的镍板，都浓缩着上百项来自一线职工的技术创新成果。
作业班长芦红军完成的革新项目，使电镍品级率提高2%；一线职工针对镍闪速熔炼炉鼠笼转子的一项创新改造，每年创造经济效益317万元；金川贵金属冶炼分厂高级技师潘从明先后完成技术创新等项目140余项，其中有78项获得“中国专利优秀奖”等奖项……
采访手记
“滴水掘金”里的奋斗精神
上次在金川集团公司采访立足岗位搞创新的职工潘从明是在4年前。当时，潘从明让记者目睹了这样一段工业传奇——从一滴滴浑浊的液体中，潘从明和班组的100多名伙伴，提炼出纯度达99.99%的铂、钯、金、铑、铱、锇、钌等7种贵金属，产量占国内总产能的50%。
采访时，记者的鞋边在车间里粘了几滴浑浊的液体，在离开金川贵金属冶炼分厂前，潘从明过来用一块白色的纸巾将鞋底反反复复“吸”了几遍，他说，这是他们的职业习惯，因为滴落的液体里也含有能回收的贵金属。
就在那一刻，我们不约而同地想到了一个词——“滴水掘金”。
从一滴浑浊的液体中提炼几微克的贵金属，从百吨的矿石中提炼零点几吨的镍元素，金川人就是用这种精神，为日益崛起的中国工业提供“维生素”。
一滴液、一克镍或许微不足道，但是正因为其中浸润着“滴水掘金”的奋斗精神，中国工业就有了挺起腰杆的“硬骨头”。
“滴水掘金”是一种“功成不必在我”的精神境界和“功成必定有我”的历史担当，更是新时代奋斗者的价值坐标。
